20世纪初中国四大考古发现一直为学界和媒体所称道。所谓的四大考古发现，是指安阳殷墟甲骨文、敦煌藏经洞经卷文书、西陲汉晋简牍文书和北京明清内阁大库档案的发现。其实，四大考古发现的说法是对考古学的误读。下面先来看看这四项发现。

1899年，天津学者王襄和北京学者王懿荣分别辨识出殷墟甲骨文，并开始购买收藏殷墟甲骨。此后的二十多年里，中外学者对殷墟甲骨的收集、著录、研究表现出极大的兴趣，继而引发了安阳殷墟遗址的考古发掘。1928年至1937年，中央研究院历史语言研究所考古组先后15次发掘殷墟遗址，为中国考古学的发展奠定了坚实的基础，同时也改写了商代历史。

王襄和王懿荣最先在学术界揭示出殷墟甲骨的学术价值，成为中国甲骨学史上发轫之举。他们所依据的实物资料都是从河南范姓古董商手里买的甲骨，这种做法不能说成是考古发现。

1900年，道士王圆箓清理敦煌莫高窟的积沙，意外发现了藏经洞，洞内藏有写经、文书和文物4万多件。1908年，法国人从藏经洞拣选写经文书中的精品，掠走5000多件。1910年，藏经洞里劫余经卷等物，大部分运回北京，交京师图书馆收藏。1911年，日本人从王道士手里掠走600件。1914年，俄国人又从敦煌掠走一批经卷写本。这些外国人的掠夺，使敦煌文物受到极大的损失。王道士发现藏经洞后遭到外国人的多次掠夺，这种强盗行径绝对不是考古发现！

1899年至1902年，瑞典地理学家和探险家斯文赫定沿塔里木河考察，在罗布淖尔附近发现古楼兰遗址，并且收集到许多文书，后来出版了考察报告。1913年至1916年，英籍探险学家斯坦因考察敦煌汉代烽燧遗址、居延烽燧遗址、黑城遗址等，盗掘了一些古代遗址，并掠走了大批珍贵的文物，其中有数以千计的汉晋简牍。斯坦因的盗掘和掠夺，更不能说是考古发现。

1909年，清内阁大库因年久失修，奏准修缮。于是将实录、圣训移至大库南面的银库暂存，其余档案和书籍，一部分暂移文华殿两庑存放，大部分仍留在库内。1910年6月大库修毕，学部参事罗振玉去大库检取书籍，发现那些奏准待焚的档案和书籍极具价值，随即请张之洞上奏罢焚，获准之后，把档案和书籍交归学部。内阁大库档案和书籍不属于考古学范畴，罗振玉的发现也不属于考古行为，大库档案的发现理应不是考古发现。

20世纪中国四大考古发现 扩展

长期以来，20世纪初中国四大考古发现一直都被学术界和媒体届所称道。所谓的四大考古发现，一般是指安阳殷墟甲骨文、敦煌藏经洞经卷文书、西陲汉晋简牍文书和北京明清内阁大库档案的发现。其实，四大考古发现的说法是对考古学的误读。